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爱情让我们如痴如醉，爱情带给我们欢喜也带给我们忧愁。爱情的本质是什么？让我们看看从佛学的角度如何看待爱情？
爱情是人类最主要的感情之一，也是艺术作品中长盛不衰的主题。古有牛郎织女鹊桥相会，梁山伯与祝英台化蝶相守，今有罗密欧与朱丽叶为爱奋不顾身，那爱情的本质是什么？
爱情的特点
在佛学上看来，爱情有以下几个特点：
第一是痴，就是无明，看不清楚。有个词叫作「痴情」，可谓一语道破。因为痴，所以没道理可讲。有道是「情不知所起，一往而深」。古往今来，多少痴男怨女为了一个情字，万般痛苦，甚至走上绝路。因为这些情是在妄心的基础上建立的，如果缺乏智慧，是很难看清真相的。如果自己不想醒来，也很难接受别人的规劝。
第二是贪，具有粘著的特点。对于恋人，当你在爱对方的时候，同时也在建立对爱的需求；当你说「我爱你」的时候，其实在告诉对方「你也要爱我」。投入的感情越多，由此产生的需要和期待就越高。男女之间是这样，父母对儿女也是这样。爱之所以会成为系缚，就是因为粘著像胶水那样，把双方粘在一起。
在不断投入感情的过程中，粘著程度会随之增加，对爱的需求也在增加。当你对他人有一分的爱，内心会建立一分的需求；有十分的爱，会建立十分的需求；有一百分的爱，会建立一百分的需求。这些需求必须通过对方的回馈，才能得到满足和平衡。但随着需要的不断提升，得到同样回馈的概率就越低。当付出和所得之间的悬殊越来越大，痛苦就随之降临。
第三是我执，是从自我出发的一份占有。男女之间的爱情，特别容易引发占有欲，进而是控制欲。这是破坏彼此关系的大敌，也是直接引发痛苦的导火索。因为控制会带来逆反心理，并进一步造成冲突。同时会因为害怕失去，带来焦虑、恐惧、胡思乱想等各种负面情绪。一旦这种关系发生变化，还会因为对方的「背叛」激起嗔心。这种因爱生恨的悲剧，世间已发生太多了。
爱情的过患
关于爱情的美好，《诗经》云：「死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。」《车遥遥篇》说：「愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。」 白居易在《长恨歌》中写到：「在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。」爱情固然有其美好的一面，但「积聚皆消散，崇高必堕落 」，再真挚、再炽热的爱情也终究敌不过无常。且不说在相处磨合的过程中，在柴、米、油、盐、酱、醋、茶的日常生活中，爱意可能会逐渐销散殆尽。即使两人能数十年如一日的相爱相守，也终将要面对爱人会逝去的现实，而曾经的爱有多么地刻骨铭心，现在阴阳两隔的痛苦就有多么地撕心裂肺。世人大多赞颂爱情美好的一面，对痛苦的一面却鲜少提及，但逃避并不能阻止痛苦的到来，反而是理性地看待爱情的美好与过患，更能让我们保持清醒，在面对爱情时，不至于沉溺其中，难以自拔。
学佛需要舍弃爱情吗？
世间的情爱大多以痴、贪、我执为特点，但爱本身并没有错，学佛也并不是要我们断情绝爱，而是要我们把这种污染、有限、粘著的情爱，升华为平等、无限、清净的大爱，比如佛菩萨对众生的大慈大悲就属于被净化、升华的爱。所以爱没有问题，关键要以智慧认识爱的真相，避免贪、痴、我执等问题，进而加以管理和提升。善缘具足的话，还可以把世间伴侣变成菩提眷属，建设清净、和谐的佛化家庭。比如《净土圣贤录》中记载：
钟九思居士，浙江杭州人，居住于西溪。为人朴实敦厚，深信三宝。平常对于邻近僧舍茅篷数十间，钟九思都一一护持，恭敬供养而不怠慢。有时因种种事故而亏损很多钱财，也没有抱怨的脸色，和人交往做生意，没有一丝一毫的欺骗诈欺。他的妻子沈氏，也同修净土行业，对于钟九思所作的一切功德善事，都很喜悦地帮助他。所生的一子一女，皆非常朴素勤劳、恭谨有礼。清宣宗道光六年初夏四月，钟九思现出些微疾病。至二十四日清晨，告诉他的妻子说：「我因平日忠实不欺，求生净土的愿力、至诚恳切的缘故，现在承蒙佛菩萨接引，今天中午将往生西方。你们对于善事应当量力而时常去作，要谨慎遵守我的志愿。」到了午时说：「为我焚香点燃蜡烛。」又告诉沈氏说：「你来日无多，念佛要紧。」说完后就往生，年五十二岁。第二年七月，沈氏亦现出病态，邀请丈夫的兄长，将家事交待嘱咐完毕后，即自己静坐念佛。至二十一日，告诉子女说：「要做好人。」然后安祥而往生，年五十四岁。
由上可知，学佛并不一定要舍弃爱情，也可以把爱人、家人之间的羁绊变成度化众生的良机。印光大师云：「即家庭便是道场。以父母兄弟妻子朋友亲戚，尽作法眷。自行化他，口劝身率，使其同归净域，尽出苦轮。则可谓戴发高僧，居家佛子矣。」
愿大众都能：
拥有智慧之爱，远离无明和我执； 拥有清净之爱，远离污染和占有； 拥有平等之爱，远离亲疏和分别。
（2024 年 11 月 8 日整理自微信公众号「宁海灵峰禅寺」）