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愛情讓我們如癡如醉，愛情帶給我們歡喜也帶給我們憂愁。愛情的本質是什麼？讓我們看看從佛學的角度如何看待愛情？
愛情是人類最主要的感情之一，也是藝術作品中長盛不衰的主題。古有牛郎織女鵲橋相會，梁山伯與祝英臺化蝶相守，今有羅密歐與朱麗葉爲愛奮不顧身，那愛情的本質是什麼？
愛情的特點
在佛學上看來，愛情有以下幾個特點：
第一是癡，就是無明，看不清楚。有個詞叫作「癡情」，可謂一語道破。因爲癡，所以沒道理可講。有道是「情不知所起，一往而深」。古往今來，多少癡男怨女爲了一個情字，萬般痛苦，甚至走上絕路。因爲這些情是在妄心的基礎上建立的，如果缺乏智慧，是很難看清真相的。如果自己不想醒來，也很難接受別人的規勸。
第二是貪，具有粘著的特點。對於戀人，當你在愛對方的時候，同時也在建立對愛的需求；當你說「我愛你」的時候，其實在告訴對方「你也要愛我」。投入的感情越多，由此產生的需要和期待就越高。男女之間是這樣，父母對兒女也是這樣。愛之所以會成爲繫縛，就是因爲粘著像膠水那樣，把雙方粘在一起。
在不斷投入感情的過程中，粘著程度會隨之增加，對愛的需求也在增加。當你對他人有一分的愛，內心會建立一分的需求；有十分的愛，會建立十分的需求；有一百分的愛，會建立一百分的需求。這些需求必須通過對方的回饋，才能得到滿足和平衡。但隨着需要的不斷提升，得到同樣回饋的概率就越低。當付出和所得之間的懸殊越來越大，痛苦就隨之降臨。
第三是我執，是從自我出發的一份佔有。男女之間的愛情，特別容易引發佔有慾，進而是控制慾。這是破壞彼此關係的大敵，也是直接引發痛苦的導火索。因爲控制會帶來逆反心理，並進一步造成衝突。同時會因爲害怕失去，帶來焦慮、恐懼、胡思亂想等各種負面情緒。一旦這種關係發生變化，還會因爲對方的「背叛」激起嗔心。這種因愛生恨的悲劇，世間已發生太多了。
愛情的過患
關於愛情的美好，《詩經》雲：「死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。」《車遙遙篇》說：「願我如星君如月，夜夜流光相皎潔。」 白居易在《長恨歌》中寫到：「在天願作比翼鳥，在地願爲連理枝。」愛情固然有其美好的一面，但「積聚皆消散，崇高必墮落 」，再真摯、再熾熱的愛情也終究敵不過無常。且不說在相處磨合的過程中，在柴、米、油、鹽、醬、醋、茶的日常生活中，愛意可能會逐漸銷散殆盡。即使兩人能數十年如一日的相愛相守，也終將要面對愛人會逝去的現實，而曾經的愛有多麼地刻骨銘心，現在陰陽兩隔的痛苦就有多麼地撕心裂肺。世人大多讚頌愛情美好的一面，對痛苦的一面卻鮮少提及，但逃避並不能阻止痛苦的到來，反而是理性地看待愛情的美好與過患，更能讓我們保持清醒，在面對愛情時，不至於沉溺其中，難以自拔。
學佛需要捨棄愛情嗎？
世間的情愛大多以癡、貪、我執爲特點，但愛本身並沒有錯，學佛也並不是要我們斷情絕愛，而是要我們把這種污染、有限、粘著的情愛，昇華爲平等、無限、清淨的大愛，比如佛菩薩對衆生的大慈大悲就屬於被淨化、昇華的愛。所以愛沒有問題，關鍵要以智慧認識愛的真相，避免貪、癡、我執等問題，進而加以管理和提升。善緣具足的話，還可以把世間伴侶變成菩提眷屬，建設清淨、和諧的佛化家庭。比如《淨土聖賢錄》中記載：
鍾九思居士，浙江杭州人，居住於西溪。爲人樸實敦厚，深信三寶。平常對於鄰近僧舍茅篷數十間，鍾九思都一一護持，恭敬供養而不怠慢。有時因種種事故而虧損很多錢財，也沒有抱怨的臉色，和人交往做生意，沒有一絲一毫的欺騙詐欺。他的妻子沈氏，也同修淨土行業，對於鍾九思所作的一切功德善事，都很喜悅地幫助他。所生的一子一女，皆非常樸素勤勞、恭謹有禮。清宣宗道光六年初夏四月，鍾九思現出些微疾病。至二十四日清晨，告訴他的妻子說：「我因平日忠實不欺，求生淨土的願力、至誠懇切的緣故，現在承蒙佛菩薩接引，今天中午將往生西方。你們對於善事應當量力而時常去作，要謹慎遵守我的志願。」到了午時說：「爲我焚香點燃蠟燭。」又告訴沈氏說：「你來日無多，唸佛要緊。」說完後就往生，年五十二歲。第二年七月，沈氏亦現出病態，邀請丈夫的兄長，將家事交待囑咐完畢後，即自己靜坐唸佛。至二十一日，告訴子女說：「要做好人。」然後安祥而往生，年五十四歲。
由上可知，學佛並不一定要捨棄愛情，也可以把愛人、家人之間的羈絆變成度化衆生的良機。印光大師雲：「即家庭便是道場。以父母兄弟妻子朋友親戚，盡作法眷。自行化他，口勸身率，使其同歸淨域，盡出苦輪。則可謂戴發高僧，居家佛子矣。」
願大衆都能：
擁有智慧之愛，遠離無明和我執； 擁有清淨之愛，遠離污染和佔有； 擁有平等之愛，遠離親疏和分別。
（2024 年 11 月 8 日整理自微信公衆號「寧海靈峯禪寺」）